約翰·鄧祿普、查理斯·固特異和輪胎的歷史

全球數百萬輛汽車上配備的充氣（充氣）橡膠輪胎是多位發明家幾十年來努力的結果。這些發明家的名字應該讓任何曾經為他們的汽車購買輪胎的人都能認出：米其林、固特異和鄧祿普。其中，沒有人像約翰·鄧祿普 （John Dunlop） 和查理斯·固特異 （Charles Goodyear） 那樣對輪胎的發明產生如此大的影響。

硫化橡膠

2019年，消費者購買了8800萬輛汽車。1據國際能源署稱，儘管 2020 年的銷量下降到 7300 萬輛，但根據國際能源署的說法，銷量應該會反彈，該機構是一家成立於 1974 年的政府間組織，旨在「協調對石油供應重大中斷的集體應對」。。1據安德魯·切斯特頓 （Andrew Chesterton） 在 Carsguide 網站上寫道，2016 年全球道路上行駛的汽車、卡車和公共汽車估計有 13.2 億輛，預計到 2036 年，這一數位將增加一倍多，達到 28 億輛。2如果沒有查理斯·固特異，這些車輛都不會投入使用。你可以有一個發動機，你可以有一個底盤，你可以有一個傳動系統和車輪。但是沒有輪胎，你就會被困住。

1844 年，在第一個橡膠輪胎出現在汽車上之前的 50 多年，固特異為一種稱為硫化的工藝申請了專利。這個過程涉及加熱和去除橡膠中的硫，這種物質是法國科學家 Charles de la Condamine 於 1735 年在秘魯亞馬遜雨林中發現的（儘管當地的中美洲部落已經與這種物質合作了幾個世紀）。

硫化使橡膠防水和防寒，同時保持其彈性。雖然固特異發明硫化的說法受到挑戰，但他在法庭上獲勝，今天被人們銘記為硫化橡膠的唯一發明者。一旦人們意識到它非常適合製造輪胎，這一點就變得非常重要。

充氣輪胎

羅伯特·威廉·湯姆森 （1822-1873） 發明瞭第一個硫化橡膠充氣（充氣）輪胎。湯姆森於 1845 年為他的充氣輪胎申請了專利，雖然他的發明效果很好，但成本太高而無法普及。

蘇格蘭獸醫約翰·博伊德·鄧洛普 （John Boyd Dunlop） （1840-1921） 改變了這種情況，他是第一個實用充氣輪胎的公認發明者。然而，他的專利於 1888 年獲得，但並非針對汽車輪胎。相反，它旨在製造自行車輪胎。又過了七年，才有人實現了這一飛躍。André Michelin 和他的兄弟 Edouard 之前為可拆卸自行車輪胎申請了專利，他們是第一個在汽車上使用充氣輪胎的人。不幸的是，這些並沒有被證明是持久的。直到 1911 年菲力浦·施特勞斯 （Philip Strauss） 發明瞭組合輪胎和充氣內胎，充氣輪胎才可以成功地用於汽車。

輪胎技術的其他值得注意的發展

• 1903年，固特異輪胎公司的 P.W. Litchfield 為第一款無內胎輪胎申請了專利;然而，在用於 1954 年的帕卡德之前，它從未被用於商業開發。

• 1904年，引入了可安裝輪輞，允許駕駛員修理自己的平面。1908年，Frank Seiberling 發明瞭具有改進道路牽引力的溝槽輪胎。

• 1910年，BF Goodrich 公司通過在橡膠中添加碳發明瞭使用壽命更長的輪胎。

• 古德裡奇還在 1937 年發明瞭第一個合成橡膠輪胎，該輪胎由一種名為 Chemigum 的專利物質製成。

• 第一款乘用車雪地輪胎 Hakkapeliitta 由一家芬蘭公司（現為 Nokian Tyres）於 1936 年發明。該輪胎被認為是業內最好的輪胎之一，至今仍在生產。